Un horno de NABEP vuelve a funcionar tras cinco años parado en Venezuela

La petrolera North American Blue Energy Partners (NABEP), presidida en su gestión ejecutiva por Alejandro Betancourt y socia del Gobierno de Estados Unidos en Venezuela, ha vuelto a poner en marcha un horno de su instalación Zuata 2 (Petrocedeño), en la faja petrolífera del Orinoco, que llevaba cinco años parado. La compañía calcula que permitirá incorporar entre 8.000 y 10.000 barriles de petróleo diarios en las próximas semanas.

Según la empresa, esa cifra supondría entre 2,92 y 3,65 millones de barriles adicionales en un año completo. El horno, que entró de nuevo en funcionamiento el 31 de octubre tras completar las reparaciones, inspecciones técnicas y pruebas mecánicas, calienta el crudo extrapesado de la zona para separarlo del agua con la que se extrae, un paso imprescindible para que el petróleo cumpla el estándar de venta. La línea de procesamiento asociada tiene capacidad para unos 210.000 barriles diarios, lo que deja margen de crecimiento a la instalación.

“La capacidad productiva que permaneció inactiva durante años vuelve a estar al servicio de Venezuela gracias a nuestro equipo en el este”, afirmó Alejandro Betancourt, líder de NABEP, quien subrayó que este tipo de mejoras aceleran el crecimiento de la compañía y permitirán que muchos venezolanos vuelvan a trabajar.

La reactivación se suma a la ampliación de la flota de la compañía, que este mes alcanzará 41 de las 60 plataformas de perforación anunciadas. NABEP dispone además de 20 equipos de reacondicionamiento de pozos en Venezuela, y otros 15 se preparan en Houston antes de su traslado al occidente del país.

La producción total de la petrolera alcanzó el 19 de octubre los 223.509 barriles equivalentes diarios, frente a los cerca de 200.000 de agosto, cuando firmó su acuerdo con los departamentos de Estado y de Guerra de Estados Unidos. El primer millón de barriles vinculado a ese acuerdo llegó a Corpus Christi (Texas) el 27 de octubre.

NABEP, que emplea a 5.000 personas y da trabajo a otros 10.000 subcontratados en Venezuela, ha pasado en dos años de producir unos 18.000 barriles diarios a más de 200.000, con una inversión propia de unos 1.000 millones de dólares. Su objetivo es alcanzar los 500.000 barriles diarios a finales de 2028 y superar el millón a más largo plazo.