Mujeres del campo que desafían la pobreza y lideran la transformación en la India

En Bundelkhand, una de las regiones más empobrecidas de Uttar Pradesh (India), cientos de agricultoras han decidido organizarse para mejorar sus condiciones de vida. Gracias a la creación de la Organización de Productoras Agrícolas BASANT, empresa fundada y gestionada íntegramente por mujeres con el apoyo del programa Work4Progress de la Fundación ”la Caixa” y ActionAid India, hoy cuentan con empleo e ingresos estables, y han logrado redefinir su papel en la vida económica y social de la comunidad.

Para superar estos retos, ActionAid y las agricultoras decidieron constituir una organización de productoras agrícolas (FPO, por sus siglas en inglés) que fuera liderada por ellas mismas. Así nació BASANT: una estructura con 10 juntas directivas integradas exclusivamente por mujeres y 445 accionistas.

El objetivo de la organización era ofrecer un sistema de apoyo integral que permitiera a las agricultoras prosperar, negociar directamente y participar en iniciativas de incidencia política, además de fortalecer su autonomía económica y su capacidad de toma de decisiones.

Dipali Sharma: «Este enfoque colaborativo es el que nos ayuda a generar cambios en la percepción y en la mentalidad».

BASANT trabaja junto con las autoridades gubernamentales y diversas entidades locales: «Este enfoque colaborativo es el que nos ayuda a generar cambios en la percepción y en la mentalidad», asegura Sharma.

Actualmente, la FPO cuenta con un capital social de varios millones de rupias y ha alcanzado una facturación anual cercana a los 50 millones. Desde su creación en 2020, los cambios son visibles también en las aldeas de la zona: BASANT ha proporcionado a las agricultoras no solo recursos para trabajar sus tierras, sino también independencia económica para ellas y sus familias.

Es el caso de Emrati, residente en Khajuraha Bujurg, que antes tenía un empleo como jornalera por un salario muy bajo. «Ahora trabajo para mí misma; antes mis esfuerzos eran en vano», declara. Gracias a la organización, recibió semillas, alambre y postes para cercar su huerto, que ha empezado a dar frutos: «Espero una buena cosecha la próxima temporada y un buen beneficio en el mercado».

Rambhati, del pueblo de Koti, explica que la cooperativa le proporcionó compostadores para hacer abono, una máquina de pulverización y varias plantas que nunca había cultivado, lo que le permitió diversificar su producción y aumentar los ingresos. «Me dieron plantas de papaya, guayaba, limón, calabaza, berenjena, etc. Antes solo cultivábamos cacahuetes y lentejas negras», afirma.

El dinero que gana lo destina a la educación de sus hijos y a abastecerse de provisiones, y lanza un mensaje claro a otras mujeres rurales: «Que aprovechen su tierra, trabajen duro y cultiven sus cosechas. Así podrán conseguir la independencia económica».

La FPO también ha creado unidades de procesamiento donde se clasifican, certifican, almacenan y envasan los productos de las agricultoras.

«En la unidad de Bedora trabajan 15 mujeres del pueblo», indica Sanjay, coordinador del programa en ActionAid India, «y están obteniendo beneficios significativos». Neelam, una de ellas, cuenta que esta unidad les permite ganar dinero para sostener sus vidas y la educación de sus hijos. «Estamos muy contentas», añade.

BASANT también ha impulsado actividades no agrícolas, como la avicultura, entre la tribu Sahariya de la aldea de Sarwa. Allí, la intervención de ActionAid permitió que mujeres de la zona retomaran el control de sus medios de vida después de que la explotación de los recursos forestales de los que dependían quedara limitada por políticas de protección del bosque.

Siviya, de 45 años, había aprendido lo básico sobre avicultura en casa de sus padres y siempre había querido tener una granja de aves. El programa le proporcionó 50 pollitos y una jaula de tres niveles. A través de la venta de las aves y los huevos ha podido conseguir ingresos regulares que le permiten cubrir los gastos del hogar y ahorrar, y ha inspirado a otras mujeres de la región a sumarse a la iniciativa.

Liderazgo femenino y transformación comunitaria

En una región marcada por profundas desigualdades de género, la constitución de la Organización de Productoras Agrícolas BASANT ha supuesto un punto de inflexión. No solo ha generado ingresos y empleo para muchas familias, sino que también ha cambiado dinámicas familiares y comunitarias, ha contribuido al reconocimiento del trabajo y las capacidades de las mujeres y ha redefinido su papel en la vida económica y social de Bundelkhand.

La organización les permite gestionar sus tierras, acceder al mercado y participar activamente en la toma de decisiones. «La gente creía que las mujeres no podían hacer nada, mucho menos construir un proyecto económico o empresarial», señala Sharma.

BASANT las sitúa ahora como motor del cambio, pues asumen roles de poder e influencia: «Estas mujeres han pasado de no poder participar ni hablar en público a dirigir procesos, gestionar negocios y ofrecer charlas ante audiencias de 3.000 o 4.000 personas». Como destaca Sharma, «hoy todas dicen, orgullosas, que están enviando a sus hijas a la escuela y quieren que se conviertan en grandes funcionarias o doctoras».

Dipali Sharma: «Las mujeres han pasado de no poder hablar en público a dirigir procesos y gestionar negocios. Hoy todas dicen, orgullosas, que están enviando a sus hijas a la escuela».

La experiencia de BASANT demuestra que ofrecer a las comunidades rurales un apoyo integral y acceso a recursos no solo mejora sus medios de vida, sino que también contribuye a transformar estructuras sociales arraigadas y a generar oportunidades económicas más inclusivas, equitativas y sostenibles.

Con la mirada puesta en el futuro, BASANT aspira a consolidarse como una organización autosuficiente, capaz de seguir generando empleo y oportunidades para las mujeres de Bundelkhand, y de convertirse en referencia para otras regiones rurales que apuestan por un desarrollo liderado desde la base y con enfoque feminista.