La sanidad privada, clave para reducir las listas de espera en Reino Unido y España

La saturación de la sanidad pública ha convertido a los hospitales privados en un actor clave para reducir las listas de espera en países como Reino Unido y España. Según un informe de Bloomberg, el Servicio Nacional de Salud Británico (NHS) ha incrementado su colaboración con la sanidad privada para acelerar procedimientos y reducir tiempos de espera, una estrategia que en España lleva años implementándose con éxito, especialmente en comunidades como Madrid, donde la gestión mixta ha permitido reducir significativamente los tiempos de espera quirúrgica.

En el Reino Unido, el sistema sanitario público enfrenta una crisis sin precedentes: más de 7 millones de personas están en listas de espera para recibir atención médica en el NHS, lo que ha llevado al gobierno a destinar cerca de 3.500 millones de libras (unos 4.000 millones de euros) a financiar intervenciones en hospitales privados. Solo en el último año, más de un millón de pacientes han sido tratados en estos centros.

En España, el problema de las listas de espera también es una preocupación creciente. Según los últimos datos del Ministerio de Sanidad (diciembre de 2023), hay más de 800.000 pacientes en espera para someterse a una intervención quirúrgica en el sistema público, con un tiempo medio de espera de 128 días. La especialidad con mayor retraso es la cirugía traumatológica, con un tiempo medio superior a los 140 días, mientras que oftalmología y cirugía general también presentan demoras significativas.

Las diferencias entre comunidades autónomas son además notables. Madrid, con una media de 50 días de espera quirúrgica, es la región con mejores datos de toda España, mientras que otras comunidades como Cataluña, Castilla-La Mancha y Extremadura superan los 150 días de espera media. Unas desigualdades que reflejan diferencias en la gestión de los recursos sanitarios y en la implementación de modelos de colaboración público-privada.

La Comunidad de Madrid ha conseguido los mejores tiempos de espera en España con un modelo de gestión mixta en el que hospitales de titularidad pública, pero gestionados con un modelo de colaboración público-privada, han jugado un papel clave a la hora de reducir listas de espera y garantizar una atención más rápida a los pacientes. Hospitales como la Fundación Jiménez Díaz, el Rey Juan Carlos (Móstoles), el Infanta Elena (Valdemoro) o el de Villalba, que forman parte del Servicio Madrileño de Salud (Sermas), han permitido aliviar la presión asistencial, garantizando un acceso más rápido a la atención médica.

Los defensores de este modelo señalan que la red hospitalaria de gestión mixta permite una mejor coordinación entre los centros sanitarios, agilizando la derivación de pacientes y reduciendo la congestión en los grandes hospitales públicos, así como dotar a los hospitales de un modelo organizativo más ágil, con menor burocracia y mayor capacidad para adaptarse a la demanda asistencial.

Asimismo, argumentan que la incorporación de herramientas de digitalización y telemedicina ha facilitado la gestión de citas, la realización de consultas no presenciales y la optimización de los tiempos de quirófano y que estos hospitales han demostrado ser altamente resolutivos, reduciendo la tasa de derivación a otros centros y atendiendo a los pacientes con mayor rapidez que los hospitales tradicionales.